Nils Ušakovs, nouveau Maire de Riga

On croyait que c’était une affaire réglée depuis longtemps, disons depuis le lendemain des élections locales qui, en Lettonie, ont eu lieu le même jour que les élections au Parlement Européen, c’est-à-dire le 6 Juin. Il n’en était rien !

 

Ce n’est qu’hier 1^er Juillet que le Conseil Municipal de Riga s’est réuni pour élire le Maire de la capitale (ou plus exactement, le Président du Conseil Municipal), and the winner is …… Nils Ušakovs, du Centre d’Harmonie (SC - russophones). Il a obtenu 37 voix, contre 21 à l’autre candidat, Girts Valdis Kristovskis, de l’Union Civique. 1 conseiller municipal n’a pas pris par au vote et le vote d’un autre a été invalidé.

 

Le Centre d’Harmonie (SC) détient 26 des 60 sièges du Conseil Municipal et a construit une majorité avec le Premier Parti Letton / La Voie Lettone (LPP / LC - 12 sièges). Ainars Šlesers, leader du LPP / LC, qui fut Ministre des transports pendant de longues années, a d’ailleurs été élu vice Maire. Ils prennent la suite d’une coalition de droite menée par Jānis Birks (parti TB/LNNK du Premier Ministre actuel, Valdis Dombrovskis).

 

Nils Ušakovs (photo ci-dessous, à droite, avec Ainars Šlesers) est un journaliste letton et politicien de gauche, d’ascendance russe, né à Riga le 8 Juin 1976 (il a donc 33 ans). Il possède un masters en économie de l’Université du Danemark du sud. De 1998 à 2005 il a occupé divers postes dans les médias russes et lettons. Outre sa langue maternelle, le russe, il parle couramment letton et anglais. Il n’a obtenu la citoyenneté lettone qu’en 2005.

 

C’est la première fois depuis le retour à l’indépendance de la Lettonie que la capitale a un Maire, certes de citoyenneté lettone, mais de nationalité russe. D’après des chiffres de 2008, la population de Riga serait constituée de 42,3 % de Lettons de souche, 41,7 % de Russes, 4,3 % de Belarusses, 3,9 % d’Ukrainiens, 2 % de Polonais et 5,8 % d’autres nationalités.

 

Nouvelles de Riga

J’étais ces derniers jours à Riga (capitale de la Lettonie), à la recherche (vaine) d’un appartement. Je voudrais revenir sur deux observations faites lors de ce court séjour.

Tout d’abord, j’ai été impressionné par le nombre de boutiques fermées à louer dans le centre. Ce n’était pas aussi visible lors de mon précédent passage à la mi-Janvier. C’est un phénomène qu’on ne connait pas (pas encore) à Vilnius. En outre, ça fait plusieurs semaines que nombre de commerces n’acceptent plus les paiements par carte, de peur d’un écroulement du système bancaire. Les gens (et je l’ai constaté également dans les négociations pour les appartements) veulent du cash tout de suite ! La crise est bel et bien présente là-bas.

Autre constatation, tout à fait différente, faite à la télévision. Le Premier Ministre désigné, Valdis Dombrovskis, s’exprimant en Russe sur une chaine lettone russophone. Voila qui devrait être mis en exergue pour rabattre le caquet à ceux, en Russie, dont le fond de commerce est de rabâcher que les russophones de Lettonie sont brimés, martyrisés, ou je ne sais quoi ! Imagine-t-on le Premier Ministre français s’exprimer en une quelconque langue étrangère afin de se faire comprendre de minorités allogènes ?

A noter que le chômage en Lettonie est en progression exponentielle : 7 % de la population active en Décembre 2008, 8,3 % en Janvier 2009, et 9,5 % en Février.