Ce week-end, Kaziuko mugė à Vilnius

Comme tous les dimanches les plus proches de la saint Casimir (4 Mars) depuis le XVII^ème siècle, se tient ce week-end à Vilnius le Kaziuko mugė (Foire du petit Casimir). Dans cette foire, où l’on accourt non seulement de toute la Lituanie mais des Etats environnant (jusqu'à la Hongrie et la Finlande), le meilleur de l’artisanat côtoie le pire du kitsch. Les traditions culinaires sont également représentées, à côté d’un vaste programme culturel.

Cette foire se déroule sur Gedimino prospektas, la place de la cathédrale, Barboros Radvilaitės, allant jusqu’au quartier de Tymas (en face d’Užupis), avec une branche se dirigeant par Pilies gatvė jusqu’à l’ancien hôtel de ville. Inutile de préciser que ce n’est pas le moment de prendre sa voiture pour aller dans la vieille ville ……

Parmi les objets traditionnels, on soulignera les verbos, palmes faites de fleurs et d’herbes séchées (ci-dessous), que l’on fera bénir le dimanche des Rameaux, et les muginukai, gâteaux au miel en forme de cœur, avec le nom de la personne aimée ou qui a dû rester à la maison. 

Cette Foire est baptisée en souvenir de Saint Casimir (Kazimieras – ci-dessous), troisième enfant et second fils de Casimir Jagellon, Roi de Pologne et Grand-duc de Lituanie) et d’Elisabeth de Habsbourg. Né à Cracovie le 3 Octobre 1458, il est destiné à occuper le trône de Hongrie. Formé par les meilleurs maitres de l’époque, initié aux affaires de l’Etat, il remplaça à plusieurs reprises son père à la tête du gouvernement, mais il s’orienta très vite vers une vie spirituelle profonde et vers la mortification. Mort de tuberculose pulmonaire à l’âge de 25 ans à Gardinas (Grodno), le 4 Mars 1484, il fut inhumé à Vilnius. Dès 1501, une bulle du Pape Alexandre VI reconnut Casimir comme homme de sainte vie, et accorda des indulgences aux visiteurs de sa chapelle mortuaire (chapelle Saint-Casimir de la cathédrale de Vilnius). C’est pour soutenir l’afflux des pèlerins chaque 4 Mars que s’installa petit à petit la Foire de Casimir.

Le premier miracle attribué à Casimir date de 1518 quand il serait apparu sur un cheval blanc à l’armée lituanienne engagée contre celle de Moscou, l’aidant à traverser la Daugava et à remporter ainsi la victoire sur un ennemi supérieur en nombre. Il serait apparu également trois fois lors de la tentative d’invasion des troupes moscovites de Cheremetiev en 1654. On comprend donc pourquoi Casimir est révéré par les Lituaniens non seulement comme modèle de vertu mais surtout comme protecteur contre la Russie ……

Il fut canonisé en 1522 par le Pape Adrien VI et fut déclaré Saint patron de la Lituanie en 1613. Le 11 Juin 1948, le Pape Pie XII nomma Saint Casimir patron de la jeunesse.

(avec l’aide des « Cahiers Lituaniens »)