La bourde du jour: un classique !

Le site http://actu-video.tuxboard.com/la-baignade-hivernale-annu... annonce « La baignade hivernale annuelle en Lituanie ».

Evidemment, lorsqu’on lit le sous-titre de la vidéo, on s’aperçoit qu’il s’agit de Riga en Lettonie ! Pénible, à force, tant d’amateurisme, voire de j’m’enfoutisme !

Lettonie: sport et sportifs méconnus

Ce n’est pas, je pense, vous faire injure que de douter que beaucoup d’entre vous connaissent Martins Dukurs. Et pourtant, il est en passe de devenir une star dans son pays, la Lettonie. Et si je vous dis qu’il est champion de skeleton, je ne suis pas persuadé que ça vous aidera beaucoup !

Et pourtant, le skeleton est un sport olympique d’hiver. Il se pratique dans un couloir de glace comme la luge, mais le skeletoneur se place sur son engin à plat vendre, la tête en avant. La piste mesure au minimum 1 200 mètres de long, avec une dénivellation maximale de 12% environ. Les vitesses atteintes durant la descente sont de l'ordre de 120 à 140 km/h. Dans certains virages, le pilote peut subir jusqu'à 5G d’accélération. Tout ça sans protection.

En ce début de saison 2009-2010, le meilleur skeletoneur est actuellement le Letton Martins Dukurs (toutes les photos de cette page), 25 ans. Il avait déjà terminé 5^ème de la Coupe du Monde 2008 et 6^ème de celle de 2009. Cette année, il a gagné la première course à Park City (USA – Utah), le 12 Novembre. Le vendredi 20 Novembre, il a terminé 3^ème de celle de Lake Placid (USA – Etat de New York).

Le plus amusant est que l’un de ses plus sérieux concurrents directs n’est autre que son grand frère, Tomass Dukurs, 28 ans. Tomass a d’ailleurs terminé 4^ème, juste derrière son petit frère Martins, vendredi dernier à Lake Placid.

Alors, deux frères lettons sur le podium olympique à Vancouver (Canada) ? Pourquoi pas ! Il reste juste à espérer que les frères Dukurs continueront leurs bons résultats jusqu’aux 18 et 19 Février 2010 inclus (date des épreuves de skeleton aux J.O.).

91ème anniversaire de l’indépendance de la Lettonie

La Lettonie fête aujourd’hui le 91ème anniversaire de son indépendance, survenue donc le 18 Novembre 1918. Retour sur l’Histoire.

A l’issue de la Grande Guerre du Nord (1700 – 1721), la cession du duché suédois de Livonie à la Russie fut officialisée par le traité de Nystad en 1721. C’est le début de la domination russe sur le territoire actuel de la Lettonie, qui sera complète à la fin du XVIIIème siècle, avec l’acquisition des provinces polono-lituaniennes. Mais si les provinces lettones sont administrées par l'empire russe, l'alphabétisation et les progrès sociaux vont permettre, au cours du XIX^ème siècle, la naissance d'une bourgeoisie nationale lettone à côté des barons baltes, descendants des Chevaliers Livoniens.

Lorsque la Première Guerre mondiale atteint le territoire letton, la population lettone soutient massivement l’effort de guerre russe, de peur d’être à nouveau victime du pangermanisme. En 1915, le gouvernement russe accepte la formation d’unités lettones qui symboliseront bientôt les aspirations nationales : ce sont les fameux 8 Régiments de tirailleurs lettons. Leur courage et leur héroïsme parviendront à stopper l’avance allemande aux portes de Riga. Mais le gouvernement tsariste, puis celui de Kerensky (après la révolution de Février 1917 en Russie), se refuseront à accorder toute forme d’autonomie à la Lettonie.

La révolution d’Octobre (Novembre 1917) et l’effondrement de la Russie aboutiront à la domination militaire de l’Allemagne sur les Etats Baltes. En Lettonie, les élites allemandes demandent à être rattachées à l’Allemagne sous une forme ou une autre. Une partie des divisions lettones deviennent le fer de lance de l’Armée rouge nouvellement créée. Mais d’autres unités lettones sont également créées au sein des Armées blanches et devront battre en retraite à travers la Sibérie avec les Tchèques, avant d’être rapatriés par bateau depuis la Mandchourie en 1920. (Ci-dessous, le monument des tirailleurs lettons à Riga)

Avec l’effondrement de l’Allemagne en Novembre 1918, les troupes rouges entrent en Lettonie, occupant notamment Riga, la Latgale (Daugavpils) et la Vidzeme (Riga). C’est dans ce contexte que les élites lettones se décident à proclamer l’indépendance de la Lettonie le 18 Novembre 1918.

Jusqu'à l'été 1919, l'autorité du gouvernement letton reste très faible. Réfugié à Libau (Liepaja), il est en butte à la menace des bolcheviques mais aussi des « corps francs », formés de volontaires allemands. Certains combats pour l'indépendance mettront même face à face d’anciens frères d'armes, Lettons rouges et nationaux. Devant cette double menace, les alliés interviennent, notamment par l'intermédiaire d'une flotte franco-britannique. Le gouvernement letton peut s'installer à Riga en Juillet 1919. Mais il devra encore lutter (ainsi que les Lituaniens), là encore soutenu par les flottes alliées, contre les troupes de l'aventurier Bermont-Avaloff (11 Novembre 1919) avant de commencer réellement à fonctionner en Janvier 1920.

Le premier dirigeant letton sera Jānis Čakste (ci-dessous), Président du Conseil du Peuple Letton jusqu'au 1^er mai 1920, puis président de l'Assemblée Constitutionnelle jusqu'au 18 novembre 1922.

Après des réticences (désir de voir renaître une Russie forte et doutes sur la viabilité de la Lettonie), les puissances alliées reconnaitront de jure la Lettonie le 26 Janvier 1921 et accepteront en Septembre 1921 son entrée à la Société Des Nations. Une nouvelle Constitution sera adoptée le 15 Février 1922.

11 Novembre: jour de Lāčplēsis en Lettonie

Contrairement à la majorité des pays européens, le 11 Novembre la Lettonie ne célèbre pas la fin de la Première Guerre mondiale, mais le jour de Lāčplēsis. Qu’est-ce donc que Lāčplēsis ? Une bataille ? Un héros letton ? Un peu de tout ça …… sans l’être vraiment !

« Lāčplēsis » est tout d’abord un poème épique, écrit entre 1872 et 1887 par un poète Letton, Andrejs Pumpurs (1841 – 1902). Le poème raconte la vie légendaire du héros Lāčplēsis, choisi par les dieux pour devenir le héros de son peuple. Son nom signifie pourfendeur d’ours car, dans sa jeunesse, il avait tué un ours en déchiquetant ses mâchoires avec ses mains. Après maintes aventures, où la lutte de Lāčplēsis contre les germaniques est omniprésente, le héros disparait finalement dans la Daugava avec son dernier adversaire, le Chevalier noir, qui avait découvert que la force de Lāčplēsis résidait dans ses oreilles (ci-dessous).

Ecrit à l’époque de la Renaissance nationale du peuple letton, illustrée par le mouvement de Jaunlatvieši ("Nouveaux-Lettons"), « Lāčplēsis » est ainsi devenue l’épopée nationale lettone, au même titre que la Chanson de Roland en France, que le Roi Arthur en Angleterre ou que le Kalevipoeg en Estonie, dont il semble d’ailleurs en partie inspiré.

Le plus extraordinaire, est que ce héros, je le répète légendaire, est devenu le mythe fondateur de la Lettonie, au même titre que la bataille de Žalgiris en Lituanie (mais qui elle a bien existé !). On retrouve donc Lāčplēsis partout. C’est la plus haute décoration militaire lettone, créée en 1919, qu’ont reçue notamment le Maréchal Foch et la ville de Verdun. C’est un rock-opéra, créé en 1988, et qui a été indubitablement perçu à l’époque comme antisoviétique. Il apparait sur le socle du Monument de la Liberté à Riga (cf. ci-dessous). C’est un nombre incalculable de clubs de sport et de rues. C’est même une bière !

Mais c’est surtout une fête nationale, le jour de Lāčplēsis, qui commémore le souvenir des défenseurs lettons de la liberté, instituée en mémoire du 11 Novembre 1919, quand les Lettons ont chassé hors de Riga les corps-francs russo-allemands de l’aventurier Pavel Bermondt-Avalov.

La bourde du jour … va aux antipodes !

La bourde du jour a été relevée sur le site internet australien WAtoday.com, dans un article du 1^er Novembre : « Dollar each way on the future » :

“Falling turnover and rising unemployment in countries that have recently joined the euro zone - Latvia, Poland, Hungary, Ukraine and Estonia - would put pressure on businesses and households to repay loans, Mr Wood said.”

Traduction de ce qui est surligné: « … dans les pays qui ont rejoint récemment la zone euro : Lettonie, Pologne, Hongrie, Ukraine et Estonie … ». Or, aucun de ces pays n’est membre de la zone euro ! De plus, l’Ukraine n’est même pas membre de l’Union Européenne. On notera que le Mr Wood dont il est question est un stratège des marchés des changes du groupe Forex. Va-t-il le rester longtemps ?

Allez, on dira que c’est la faute du journaliste qui a mal compris ! C’est si loin l’Europe vue d’Australie ! Une petite carte de la zone euro pour aider ?

Chute du mur de Berlin (1) : chronologie élargie

Dans l’inconscient populaire occidental, et même dans certains medias, la chute du mur de Berlin le 9 Novembre 1989 a été un évènement spectaculaire et unique, qui a marqué la fin du communisme en Europe. Il n’en est évidemment rien. Ce ne fut en fait qu’une étape, sans doute la plus médiatisée, dans la lente dislocation des régimes communistes d’Europe de l’est.

Le but de cette série de posts est de montrer le processus de cette dislocation et le rôle de chacun dans ce processus. Tout d’abord, retour sur une chronologie éminemment subjective.

7 0ctobre 1949 : après le blocus de Berlin-Ouest par les soviétiques, la Loi fondamentale de la République Fédérale d’Allemagne est proclamée le 23 Mai 1949. Le 7 Octobre, la division est-ouest se renforce avec l’entrée en vigueur de la Constitution de la République Démocratique Allemande (RDA).

16-17 Juin 1953 : insurrection ouvrière à Berlin-Est puis dans toute la RDA. Répression par l’armée soviétique et la police est-allemande.

28 Juin 1956 : insurrection ouvrière à Poznań (Pologne). Répression par l’armée polonaise, sur ordre des soviétiques.

23 Octobre 1956 : insurrection spontanée de Budapest (Hongrie). Répression par l’armée soviétique.

12-13 Aout 1961 : début de la construction du mur de Berlin (Walter Ulbricht, en accord avec Khrouchtchev).

5 Janvier 1968 : arrivée au pouvoir en Tchécoslovaquie du réformateur Alexander Dubček : printemps de Prague. Répression à partir du 21 Aout 1968 par les troupes du pacte de Varsovie. 16 Janvier 1969 : immolation par le feu de l’étudiant Jan Palach.

14 Mai 1972 : l’étudiant lituanien Romas Kalanta s’immole par le feu à Kaunas (Lituanie) pour protester contre l'oppression de l'occupant soviétique envers la langue et la culture lituaniennes.

16 Octobre 1978 : le cardinal polonais Karol Józef Wojtyła devient Pape sous le nom de Jean-Paul II. Premier voyage en Pologne du 2 au 10 Juin 1979.

31 Aout 1980 : création en Pologne de la fédération de syndicats Solidarność, dirigée à l'origine par Lech Wałęsa. Des grèves nationales en 1988 forcent le gouvernement du général Jaruzelski à ouvrir le dialogue avec Solidarność. Le mouvement est légalisé le 17 Avril 1989 et peut participer aux élections.

15 mars 1985 : élection de Mikhaïl Gorbatchev au Plénum du Comité Central du Parti communiste d’Union soviétique.

23 Aout 1987 : première manifestation en Lituanie contre l’occupation soviétique, devant le monument d'Adomas Mickevičius à Vilnius. A Riga (Lettonie), entre 7 et 10 000 personnes déposent des fleurs au Monument de la Liberté.

16 juin 1989 : 250 000 personnes assistent au transfert de la tombe de Imre Nagy, ex-Premier Ministre hongrois, martyr de la révolution de 1956. Cette date est considérée comme un tournant symbolique dans le changement de régime en Hongrie.

27 juin 1989 : les ministres des Affaires extérieures d’Autriche et de Hongrie coupent les barbelés séparant la frontière à Sankt Margarethen / Sopronkohida (Autriche/Hongrie).

23 Aout 1989 : Voie balte. 2 millions de Lituaniens, Lettons et Estoniens forment une chaine humaine de deux millions de personnes entre Vilnius, Riga et Tallinn pour protester contre l’occupation soviétique.

24 Aout 1989 : Tadeusz Mazowiecki devient Premier Ministre polonais, après que Solidarność ait gagné 99 des 100 sièges au Sénat et tous les sièges à la Sejm (161).

10 Septembre 1989 : création de « Neues Forum » en RDA. Avec l’Eglise protestante, c’est le principal mouvement réclamant des réformes démocratiques. Première grande manifestation à Leipzig le 25 Septembre 1989.

7 Octobre 1989 : en visite à Berlin-Est, Mikhaïl Gorbatchev « lâche » le régime est-allemand

4 Novembre 1989 : manifestation d’un million de personnes sur l’Alexander Platz à Berlin-Est

9 Novembre 1989 : ouverture du mur de Berlin

10 novembre 1989 : décret du Soviet suprême d'URSS déclarant les déclarations estonienne, lettone, lithuanienne et azéri sur la prééminence des lois des Républiques sur les lois de l'URSS en contradiction avec la Constitution et donc nulles et non avenues.

30 Novembre 1989 : ouverture des frontières entre la Tchécoslovaquie et l’Autriche.

21 – 25 Décembre 1989 : révolution sanglante en Roumanie

11 mars 1990 : déclaration restaurant l'indépendance de la Lituanie. A partir du 18 Avril, l’URSS impose un blocus économique à la Lituanie.

30 mars 1990 : déclaration restaurant l'indépendance de l'Estonie avec une période de transition.

4 mai 1990 : déclaration restaurant l'indépendance de la Lettonie avec une période de transition.

13 Janvier 1991 : alors que le monde a les yeux tournés vers Bagdad (première guerre du Golfe), les forces spéciales soviétiques donnent l’assaut à Vilnius (Lituanie) contre la télévision et le Parlement et font 14 morts et plus de 300 blessés civils.

20 Janvier 1991 : attaque du Ministère de l'intérieur à Riga (Lettonie) par les OMON: 6 morts et 10 blessés.

31 juillet 1991 : 7 gardes frontières du poste de douane de Medininkai (Lituanie) sont tués. Tout porte à croire que c'est le fait des OMON de Riga. Ce seront les derniers morts victimes de l’URSS de M. Gorbatchev.

19-21 Aout 1991 : échec du putsch de Moscou. Gorbatchev démissionne de son poste de Secrétaire général du parti communiste. En Septembre, l’URSS reconnait l’indépendance des Etats Baltes.

25 Décembre 1991 : Gorbatchev démissionne de son poste de président soviétique, 4 jours après que les représentants de onze républiques soviétiques (absents les 3 Républiques baltes et la Géorgie) aient constaté le décès de l'URSS à Alma-Ata, au Kazakhstan. L'Union soviétique cesse d'exister.

26 Avril 2005 : le Président russe Vladimir Poutine déplore la disparition de l'Union Soviétique, en déclarant au cours d'un discours devant le Parlement que c'était "la plus grande catastrophe géopolitique du siècle".

On a donc vu que l’ouverture du mur de Berlin n’a été qu’un épisode de la décomposition de l’empire soviétique, souvent sous la pression des peuples opprimés. Mais aussi, on a vu que l’URSS a encore continué à tuer après le 9 Novembre 1989. Toutefois, avec la chute du mur, ne sont-ce pas aussi nos défenses qui sont tombées ? Qui s’inquiète en effet des déclarations et des actes de Vladimir Poutine, réhabilitant Staline et l’URSS ?

(A suivre)

Les Français aujourd’hui dans les Etats Baltes

Le numéro de Septembre-Octobre 2009 (reçu aujourd’hui……) de « La voix de France », le magazine de l’Union des Français de l’Etranger) fait le point des Français inscrits dans les Consulats au registre des Français à l’étranger, au 31 Décembre 2008. Ces chiffres ne représentent pas le chiffre réel des Français à l’étranger, certains n’éprouvant pas le besoin, voire ne voulant pas s’inscrire. Ils donnent toutefois une idée très représentative.

En 2008 donc, il y avait 1 427 046 Français inscrits dans les Consulats. Ce chiffre est en progression.

Les pays où les Français sont les plus nombreux sont : la Suisse (138 349), suivie des Etats-Unis (117 076), de la Grande-Bretagne (112 660) et l’Allemagne (106 842).

Il n’y a aucune commune mesure en ce qui concerne les Etats Baltes :

# En Lituanie, les Français étaient 289, chiffre en progression (2007 : 245 – 2006 : 230)

# En Lettonie, le chiffre stagne : 190 en 2008, 186 en 2007, 190 en 2006

# En Estonie, le chiffre stagne également, voire diminue : 138 en 2008, 138 en 2007, 146 en 2006.

En Europe, le pays où l’on enregistre le moins de ressortissants français est la Moldavie (65), suivie du Belarus (82). A l’opposée, derrière la Suisse, la Grande-Bretagne et l’Allemagne, on trouve dans l’ordre la Belgique, l’Espagne, l’Italie, le Luxembourg, etc.…… L’Europe occidentale représente d’ailleurs un peu moins de 50 % des expatriations (698 644).

Sur un plan des régions, l’Europe de l’est est d’ailleurs la région du monde où l’on enregistre le moins de Français (25 808), devant quand même l’Afrique non francophone (16 602).

Tout ceci est donc bien peu aventureux. 35,5 % des Français interrogés déclarent d’ailleurs travailler à l’étranger au service de leur administration.

A Riga jusqu'a mercredi !

Photo : http://riga.in/

“Météorite” en Lettonie: pub!

Ce dimanche, toutes les salles de rédaction, dans le monde entier, étaient en émoi : reprenant une dépêche de l’agence lettone LETA, une météorite était tombée le matin avant 5H30 près de Mazsalaca, dans le nord de la Vidzeme (nord Lettonie, à la frontière estonienne).

Les pompiers avaient reçu un appel signalant qu’un champ était en feu et, arrivés sur place, ils ont trouvé un cratère de 20 mètres de diamètre et de 5 mètres de profondeur.

Au fur et à mesure que la journée avançait et que les géologues arrivaient sur l’emplacement, y compris d’Estonie, les dimensions supposées du cratère diminuaient et les explications divergeaient. Lundi à 9H, l’un d’eux concluait que le cratère avait été fait de la main de l’homme, puis que du nitrate de potassium et du soufre avaient été brulés. Certains parlaient de la chute d’un élément de satellite. Par contre, un autre géologue (qui a peut-être désormais du souci à se faire pour son avenir professionnel) expliquait doctement que le cratère n’avait pu être formé que par une météorite; en outre, suivant ses estimations, la « météorite » avait percuté le sol suivant un angle de 90 degrés.

Alors qu’il était devenu évident qu’il s’agissait d’un canular, le Ministre letton de l’Intérieur, Mme Linda Murniece, avait menacé que les auteurs de la mise en scène seraient sanctionnés et devraient « rembourser le travail de tous les services publics impliqués dans cette affaire ».

Immédiatement après, donc lundi soir, le directeur pour le marketing et les ventes de l’operateur de télécommunications Tele2, M. Janis Sprogis, avouait que la mise en scène avait été initiée par sa compagnie, et que celle-ci compenserait les dommages subis par l’Etat.

Les éternels grincheux estimeront qu’il y avait peut-être mieux à faire dans la Lettonie soumise à la crise économique. Personnellement, je trouve ça assez drôle (ça l’est peut-être moins pour les scientifiques qui se sont fait piéger……). Et puis, le monde entier a parlé de Mazsalaca, de la Lettonie (oui, Let-to-nie, pas Li-tu-a-nie) et, accessoirement, de Tele2 ……

La bourde du jour: encore et toujours !

Aujourd’hui, la bourde du jour nous vient, excusez du peu, de l’Aéroport de Francfort (FRA), à travers un site Internet, PR Newswire, qui se vante d’être « the world's most comprehensive news and information distribution network, and interact with experts about our services. »

Dans un article sur la mise en vigueur des nouveaux horaires des vols, au 25 Octobre 2009 …… http://www.prnewswire.co.uk/cgi/news/release?id=269417

…… on peut lire :

« Dans le trafic européen, Air Baltic vole du FRA vers la capitale lituanienne de Riga (RIX) sur la Mer Baltique depuis septembre 2009. »

Certes, ce n’est pas nouveau, mais ça devient pénible à force d’être récurrent. Bonjour les « experts » !

En attendant, si vous prenez un avion à Francfort, ne vous étonnez pas de vous retrouver à Vilnius au lieu de Riga, ou vice versa. Encore une bourde qui fait frémir ……