Napoléon et Kaunas

Hier Jeudi 22 Mai, j’étais à Kaunas en compagnie de la Conseillère de coopération et d’action culturelle et de l’Attaché défense, tous deux de l’Ambassade de France.

Nous avons tout d’abord participé, au Musée de la guerre, à une réunion avec le Président de l’Union des groupes européens d’histoire militaire, un général autrichien en retraite, qui a assuré qu’ils étaient « bien évidemment » prêts à faire une reconstitution du passage du Niémen par la Grande Armée, à l’occasion de son bicentenaire (23-24 Juin 1812).

Ensuite, nous avons pu bénéficier d’une visite privée du Musée de la Guerre sous la conduite de son directeur adjoint M. Arvydas Počiunas. Nous nous sommes bien sûr attardés dans la salle consacrée à la campagne de 1812, remarquant notamment la table sur laquelle l’Empereur a travaillé lors de ses 19 jours passés à Vilnius (photo ci-dessous).  

 

L’après-midi, toujours sous la conduite de M. Počiunas, et accompagnés du Professeur Alvydas Laiškonis qui nous servait d’interprète, nous sommes allés sur le site lui-même du franchissement du Niémen. Sur la photo ci-dessous, un quarteron d’amateurs de la période napoléonienne en Lituanie : de gauche à droite, l’attaché défense, M. Počiunas, moi-même et le Pr Laiškonis.

 

A noter que ce samedi aura lieu à Kaunas, à partir de 15H, une parade d’unités de reconstitution, entre le Musée de la guerre, la rue Daukantas, l’allée de la Liberté (Laisvės aleja), Vilniaus gatvė et la place de l’Hôtel de ville. Sur cette place aura lieu, à partir de 18H, la reconstitution du soulèvement des troupes de Tadeusz Kościuszko (1746 – 1817) contre les Russes en 1794. On soulignera au passage que Kościuszko était né dans le Grand-duché de Lituanie et que, le 26 août 1792, l'Assemblée législative française lui décernera la citoyenneté française à titre honorifique, en l'honneur de son combat en faveur de la liberté de sa patrie et des idées d'égalité et de liberté.

14 Mai 1972: in memoriam Romas Kalanta

Le 14 Mai 1972, un étudiant lituanien de 19 ans, Romas Kalanta (ci-contre) s’immole dans un square devant le théâtre de Kaunas, en signe de protestation contre l’oppression de l’occupant soviétique. Il n’a pas choisi le lieu par hasard. C’est en effet dans ce théâtre de Kaunas que le « Parlement » lituanien de 70 députés, élus après des élections truquées les 14 et 15 Juillet 1940 (exemple : 106 % de votants à Pasvalys !), mais aussi des invités (militaires soviétiques, jeunesses communistes, ……) ont proclamé la république socialiste de Lituanie et demandé son rattachement à l’U.R.S.S..  

L’inhumation immédiate et en secret de Romas Kalanta par les autorités soviétiques provoqua les 18 et 19 mai 1972 des manifestations contre le pouvoir, les premières de l’U.R.S.S.. Malgré la volonté des autorités de la cacher, la nouvelle de l’immolation parvint à l'Ouest, où elle mit en évidence l’incorporation forcée de la Lituanie à L’Union soviétique. Mais il faudra encore attendre 19 ans pour que la Lituanie retrouve la liberté.

En faut-il du désespoir mais aussi du courage pour se sacrifier ainsi afin d’attirer l’attention sur son pays opprimé ! Au moment où la Russie réécrit l’histoire en remettant en cause l’existence des protocoles secrets du pacte Molotov-Ribbentrop, qui ont fait tomber les Etats Baltes dans 50 ans d’occupation soviétique, Romas Kalanta mérite notre respect.  

Ci-dessous, le mémorial à sa mémoire, à l’endroit même où il s’est immolé.  

 

 

Kaunas contre Bouygues: suite

J’ai déjà eu l’occasion d’évoquer ici la bataille qui oppose depuis plusieurs mois la ville de Kaunas (deuxième ville de Lituanie) et la société française Bouygues Bâtiment International (BBI), filiale de Bouygues Construction.

En 2006, la municipalité avait lancé un appel d’offre pour la construction d’un centre de sports et de loisirs sur l’ile des Carmélites sur le Niémen (Karmelitų salas, en face du tout récent Akropolis – cf. ci-contre). BBI avait alors été le seul à répondre à l’appel d’offre et l’avait donc remporté. BBI recevait également la concession d’exploitation pour 25 ans, celle-ci devant revenir à l’issue à la municipalité.  

Bien que le montant de l’appel d’offre n’ait pas été rendu public, la municipalité avait apparemment estimé le coût du complexe à environ 150 millions de Litas (43,5 millions d’€). Or, l’estimation finale de BBI semble avoir été de …… 500 millions de Litas (145 millions d’€). Les négociations entre Kaunas et Bouygues pour faire baisser le coût ayant échoué, la ville a décidé d’annuler le contrat. Une entreprise locale mandatée pour faire les travaux en lieu et place de BBI a estimé leur coût à 190 millions de Litas (55 millions d’€).

En Aout 2007, BBI a intenté un procès à Kaunas pour demander 21 millions de Litas (6 millions d’€) de dommages et intérêts pour actions « frauduleuses et illégales ». A son tour, la ville vient de porter plainte, réclamant 28,6 millions de Litas (8,3 millions d’€) de dommages et intérêts pour « conduite malhonnête des négociations ».  

 

Le projet Bouygues, c’était ça (ci-dessus). Pour l’instant, le terrain c’est ça (ci-dessous). Bouygues estimait à 22 mois le délai pour le construire. Il reste encore 41 mois 1/2 avant l’ouverture des Championnats d’Europe de basket masculin, du 1^er au 30 Septembre 2011.