La Lituanie restera en Afghanistan

Une délégation lituanienne s’est rendue en Afghanistan du 15 au 17 Octobre. Elle comportait notamment le Ministre des Affaires Etrangères, Vygaudas Ušackas, le Vice-ministre de la Défense, Vytautas Umbrasas et le Chef d’État-major des Armées, le Major Général Pocius.

La Lituanie dirige l’équipe provinciale de reconstruction (PRT) de la Province de Ghor, dans la Région Ouest (Herat). A l’occasion d’une réunion à Kaboul le 15 Octobre, le Ministre a confirmé que la Lituanie respecterait ses engagements à long terme en matière s’assistance à la reconstruction.

La Lituanie a envoyé en Afghanistan 40 soldats des forces spéciales dès 2002, renforcés par 120 soldats dans la province de Ghor depuis 2005. En 4 ans, selon le Ministre, la Lituanie a financé la construction de 19 écoles et a permis la scolarisation de 2 700 élèves. Elle a également construit 3 stations hydro-électriques, formé 44 vétérinaires qui ont vacciné plus de 60 000 animaux et préparé les études de faisabilité pour la reconstruction de l’hôpital et de l’aéroport de Chaghcharan.

Ces personnels agissent au sein de la force internationale d'assistance et de sécurité (FIAS) ou International Security Assistance Force (ISAF) qui constitue la composante militaire de la coalition, sous l'égide de l'OTAN opérant en Afghanistan depuis la guerre de 2001. Elle est actuellement commandée par le Général (USA) Stanley McChrystal.

Le 22 Mai 2008, un soldat lituanien, le Sergent Arūnas Jarmalavičius (ci-dessous), a été tué à Chaghcharan au cours d'une violente manifestation organisée à l'entrée de la base pour protester contre la profanation d'un exemplaire du Coran par un soldat américain … en Irak. Située à la limite de la ceinture pashtoune, la province de Ghor, relativement calme, n’en demeure pas moins travaillée par les taliban* depuis la période 2005/2006. (* taliban est le pluriel de talib et ne prend donc pas de « s »).