L’autre guerre: FlyLAL vs. Air Baltic

Depuis plusieurs mois, la compagnie aérienne lituanienne FlyLAL et son équivalent lettone, Air Baltic, se livraient une guerre sans merci (et non exempte de coups bas) pour s’assurer la suprématie du ciel balte. Il semblerait, au vu des résultats de 2008, qu’Air Baltic soit en passe de l’emporter.

En effet, la compagnie lettone Air Baltic annonce avoir transporté en 2008 2,6 millions de passagers, ce qui constitue une augmentation de 29 % par rapport à 2007. 47 975 vols ont été effectués, ce qui là aussi est une augmentation par rapport à 2007 (+ 30 %). Le taux de remplissage, toujours pour 2008, a été de 62 %. La compagnie appartient à 52,6 % à l’Etat letton et à 47,2 % à la compagnie scandinave SAS (Je sais, il manque 0,2 % ……).

Air Baltic est même venu chasser sur les terres de FlyLAL puisque le nombre de passagers transportés au départ et à destination de la Lituanie a augmenté de 5 %, celui des vols de 8 %. Et, à partir du 31 Mars 2009, avec la mise en place des horaires d’été, c’est un véritable pont aérien qui va joindre Riga à Palanga, LA station balnéaire lituanienne.

Il faut dire que, pendant le même temps, FlyLAL a dû faire face à de graves difficultés financières, avec des pertes en 2007 s’élevant à 2,35 millions d’Euros pour un chiffre d’affaires de 262,9 millions d’Euros. Après avoir essayé de vendre 51 % des actions à l’Etat lituanien pour 1 Litas symbolique, après avoir réduit son activité début 2009 (avec notamment la suppression des lignes directes vers la France, l’Italie et la Turquie), les actionnaires ont dû se résoudre à vendre à perte 100 % des actions au groupe suisse SCH Swiss Capital Holdings pour (d’après Delfi) 1 million de dollars + 1 million d’Euros versés à l’aéroport de Vilnius pour éponger une partie des dettes de FlyLAL. Le contrat entrera en vigueur le 23 Janvier 2009.

Aujourd’hui, pour aller de Vilnius à Paris (ou vice versa), il vous reste la solution de passer par Varsovie, Copenhague, Prague, Vienne, etc …… ou Riga. En attendant qu’Air Baltic reprenne ses vols directs en Avril.